Ryssland invaderade Ukraina 2022 med förhoppningar om en snabb seger. Idag minns vi de spektakulära misslyckandena: luftlandsättningen vid Hostomel, kravallpolis i främsta ledet och den flera mil långa kolonnen norr om Kyiv. Frågan är: Hur tänkte Rysslands främsta militära expertis? 

Svaret finns i den ryska generalstaben. Det är en egen elit inom de Väpnade styrkorna där de främsta officerarna placeras och utbildas i egna akademier. Generalstaben är en central politisk aktör som ytterst leder de Väpnade styrkorna och ansvarar för hur Ryssland förbereder sig för framtida krig. Trots denna maktposition har generalstaben förblivit nästan outforskad i väst.

Oscar Jonssons undersökning av generalstaben bygger på fjorton år av forskning, fältarbete och intervjuer. Han gör en grundlig genomgång av alla Rysslands krig i modern tid, från Sovjetunionens intervention i Afghanistan 1979 till Rysslands invasion av Ukraina 2022, och blottlägger mekanismerna bakom problemen i den ryska krigföringen.